Brunei Darussalam tidak mengirimkan kontingen karena akan menjadi tuan rumah ASEAN School Games.
Ketua Panitia Pelaksana Tigor Tanjung menjelaskan, sebanyak 206 atlet akan bertanding dalam 63 nomor perlombaan yang terbagi dalam dua kategori usia, yaitu di bawah 18 tahun (U18) dan 20 tahun (U20).
“Sejak pertama kali diselenggarakan pada 2006, kehadiran 10 negara adalah jumlah terbanyak dalam perhelatan atletik Asia Tenggara terbesar ini,” kata Tigor.
Kejuaraan ini menjadi ajang penting bagi pembinaan atlet muda di kawasan Asia Tenggara. Banyak atlet senior dari Thailand, Singapura, Filipina, Malaysia, dan Indonesia yang memulai debut internasionalnya melalui kejuaraan ini sebelum berprestasi di SEA Games atau tingkat Asia bahkan dunia.
Bagi Sumut, kejuaraan ini diharapkan menjadi momentum untuk meningkatkan semangat olahraga di kalangan pelajar dan generasi muda. Stadion Madya Deliserdang yang telah memiliki sertifikat Kelas 1 dari World Athletics juga dapat dimanfaatkan sebagai pusat kegiatan atletik nasional ke depan.
Kepala Dinas Pemuda dan Olahraga Provinsi Sumut Mahfullah Pratama Daulay menyatakan dukungan penuh terhadap ajang ini.
“Kami selalu antusias mendukung pelaksanaan event-event olahraga internasional seperti yang diselenggarakan PB PASI ini,” tegas Mahfullah. (Wk)
